Penemu mesin pembakaran dalam ( internal combustion engine ). Lahir 14 Juni 1832 di Holzhausen, Jerman. Penemuan mesin 4 tak oleh Otto dilhami oleh penemuan mesin 2 tak oleh Etiene Lenoir, cuma sayangnya bahan bakar mesin 2 tak saat itu adalah gas. Otto berpikiran, kalau saja bahan bakarnya bisa menggunakan bahan bakar cair, akan lebih mudah pengoperasiannya. Otto kemudian merancang karburator, dan dipatenkan. Tapi ditolak oleh lembaga paten, karena ada alat serupa pernah dibikin orang lain.
Pekerjaan Otto sebelumnya adalah seorang penjual teh ( travelling salesman tea ), kopi dan gula. Otto berhenti dari pekerjaan sebagai salesman di tahun 1864.